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MERVEILLES DE LA NATURE
Iguazú. Merveille de la nature
Annuaire / Merveilles de la nature Iguazu - c'est ainsi que s'appelle cet endroit dans la langue des Indiens Guarani - en traduction cela signifie "grande eau". Ce mot, ils l'appelaient dans les temps anciens l'une des chutes d'eau les plus larges et les plus puissantes d'Amérique du Sud.
Cachée dans les profondeurs de la terre ferme, cette cascade est restée inconnue des Européens pendant un bon demi-siècle après la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb. La connaissance des Blancs avec Iguazu s'est produite, en général, par hasard. Et le premier à le voir était un homme qui ne cherchait pas du tout une cascade. C'était le cas. Au cours de l'été chaud de 1541, un petit détachement de conquistadors espagnols s'est frayé un chemin à travers les forêts tropicales humides qui couvrent la rive gauche du fleuve Parana au Brésil. Le chef du détachement, le célèbre aventurier Alvaro Nunez, n'était plus jeune. À l'âge de 50 ans, il a réussi à se battre en Amérique du Nord et, soit dit en passant, a été le premier Européen à le traverser d'un océan à l'autre dans l'endroit le plus large: de la péninsule de Floride à la Californie. Il est vrai qu'il ne l'a pas fait de son plein gré. Le détachement avec lequel Nunez a débarqué en Floride a été partiellement vaincu par les Indiens Seminole, et le reste des malheureux conquérants est mort sur la côte du golfe du Mexique de faim et de soif. Seuls quatre Espagnols sur 800 ont réussi à survivre. Ils ont été capturés par les Indiens et transformés en esclaves. Passant d'une tribu indienne à l'autre, Nunez et ses compagnons se retrouvent sur la côte du Pacifique, où ils sont secourus par un détachement espagnol qui tombe accidentellement sur eux. Alvaro Nunez, qui a reçu le surnom dérisoire de Cabeza de Vaca ("Tête de vache") de ses compatriotes, a écrit un livre sur ses aventures qui l'a rendu célèbre, et a rapidement été nommé gouverneur de la colonie sud-américaine d'Espagne - Rio de La Plata. Puis il a mené une campagne d'exploration à travers le plateau brésilien jusqu'au fleuve Parana. Le but de la campagne était de rechercher le légendaire "pays de l'or" - El Dorado, selon les rumeurs, situé quelque part à la frontière du Paraguay et du Pérou. Avant cela, Eldorado a également été recherché dans d'autres endroits : au Venezuela et en Colombie, dans les fourrés marécageux paludéens de l'Amazonie. Mais nulle part les extraterrestres blancs n'ont réussi à trouver ce pays fabuleux, des histoires dont les conquistadors ont entendu plus d'une fois de la part des Indiens. Selon eux, les habitants d'Eldorado adoraient la déesse sous la forme d'une femme serpent qui vivait au fond du lac sacré. Et lorsque le dirigeant du pays mourut et qu'il était temps d'élire un nouveau dirigeant, un radeau décoré d'or fut descendu dans l'eau du lac sacré. Une procession solennelle est sortie du palais vers lui: des prêtres sur une civière dorée ont porté un jeune homme - le futur roi - au lac. Son corps nu, frotté avec des résines odorantes, a été saupoudré de poudre d'or, de précieux cadeaux sacrificiels ont été chargés sur le radeau et l'ont poussé loin du rivage. Au milieu du lac, le prétendant à la couronne a jeté des bijoux en or dans l'eau - un cadeau de la déesse toute-puissante, après quoi il a sauté dans l'eau et a nagé jusqu'aux prêtres qui l'attendaient. S'il naviguait en toute sécurité vers la jetée et qu'il ne restait plus une seule tache dorée sur son corps, alors le nouveau souverain plaisait à la déesse, puis des sujets reconnaissants irriguaient la surface du lac avec une nouvelle pluie de cadeaux dorés. Il est clair que ce lac est devenu le rêve chéri de nombreux aventuriers passionnés. La recherche d'El Dorado a été menée dans différentes parties de l'Amérique du Sud pendant plus de deux cents ans, mais aucun des chercheurs du lac doré n'a eu de chance. Nunez Cabeza de Vaca n'a pas non plus trouvé d'or, mais il a découvert un trésor qui émerveille les gens depuis plus de cinq siècles - les célèbres chutes d'Iguazu. Il est situé sur l'affluent gauche du Parana - la rivière Iguazu, qui commence presque sur la côte atlantique, non loin de la plus grande ville brésilienne de Sao Paulo, et est l'une des rivières les plus "cascades" au monde. Sur 1300 kilomètres, elle surmonte plus de 70 cascades dont la plus haute la fait sauter d'une corniche de quarante mètres. Mais à 28 kilomètres de sa confluence avec le Parana, la rivière Iguazu rencontre l'obstacle le plus insolite sur son chemin : ici, un abîme de 80 mètres coupe le lit de la rivière, atteignant un kilomètre de large, et les eaux de la puissante rivière se détachent des deux côtés de ce coin, formant un luxueux rideau de dentelle de 275 cascades à deux étages d'une largeur totale de 3600 mètres ! Toute cette symphonie rugissante de jets étincelants ne peut être entièrement capturée par l'œil que depuis un hélicoptère ou un avion. Des nuages d'embruns transpercent des dizaines d'arcs-en-ciel, complétant de leur palette multicolore luxuriante et colorée des plantes à fleurs au pied des cascades et sur les rochers qui les séparent. Des taches lumineuses de bégonias, d'orchidées et de broméliacées accompagnent l'éclat jubilatoire sur les ailes de milliers de papillons tropicaux qui planent au-dessus des fleurs. Le plumage bleu, vert, jaune et rouge de nombreux perroquets et colibris complète le tableau. Des bosquets pittoresques de palmiers, de bambous et de fougères arborescentes entrelacés de vignes en fleurs s'élèvent le long des berges. Et surtout cette splendeur est le rugissement de l'eau. Les chutes d'Iguazu sont situées à la frontière de deux pays. Sur sa largeur totale de 3600 mètres, environ 600 appartiennent au Brésil, et le reste du fer à cheval pointu géant se trouve du côté argentin. Néanmoins, c'est par la partie brésilienne d'Iguazu que tombe le gros de l'eau, et c'est ici que se trouvent les cascades les plus spectaculaires. Il y a 28 cascades principales, et chacune d'elles a son propre nom très sonore. Du côté argentin, ce sont Arayagaray, Belgrano, Rivadavia, Trois Mousquetaires, Adam et Eve, Deux Sœurs, Ramirez, Mitre, Salto Escondido et autres ; Côté brésilien, Salto Floriano, Union, Benjamin Constant et Bosenti se distinguent par leur beauté et leur puissance. Mais tout leur charme s'estompe devant la formidable grandeur de Gargantodo Diablo ("Gorge du diable") - le drain principal d'Iguazu, situé au sommet du rebord en forme de coin de la cascade. La frontière entre l'Argentine et le Brésil le longe, c'est ici que s'écoule l'essentiel de l'eau. Mais d'autres cascades en ont aussi beaucoup : après tout, le débit total d'Iguazu pendant la saison des pluies (de novembre à mars) est de 12 000 mètres cubes par seconde ! Cela signifie que plus d'un milliard de tonnes d'eau tombe de la crête de la cascade en une journée ! Iguazu remplirait d'eau l'intérieur de la Grand Sports Arena de Luzhniki en moins d'une minute. Certes, pendant la saison sèche, le volume d'eau qui se précipite diminue de près de 10 fois, mais même alors, Iguazu est un spectacle magnifique. Cependant, très rarement, environ une fois tous les 100 ans, lors d'un été particulièrement sec, la rivière peut s'assécher complètement, puis la cascade s'assèche pendant 2 à 3 semaines. La dernière fois que cela s'est produit, c'était en 1978. Au-dessous de la cascade, les jets de nombreuses cascades se fondent à nouveau en un seul ruisseau qui, avec un rugissement furieux, se précipite dans un sombre canyon de seulement 400 mètres de large (b'9 fois plus étroit que le devant de la cascade !) et se précipite rapidement vers Parana. Le canyon est formé par le travail incessant de l'eau, rongeant les basaltes de la crête de la cascade. Chaque année, la cascade recule en amont de 1 à 2 mètres. Cela signifie qu'il y a environ 20 000 ans, il s'est déversé directement dans le fleuve Parana, dont la vallée est maintenant à près de 30 kilomètres de lui. Parana lui-même, soit dit en passant, a aussi un tempérament violent, il a aussi beaucoup de cascades et de rapides. Le plus grand d'entre eux - la cascade SetiKedas (ou Guaira) bloque le Parana à 160 kilomètres au-dessus du confluent de la rivière Iguazu. Sa hauteur est inférieure à celle d'Iguazu - seulement 40 mètres, mais la largeur atteint 4800 mètres ! Le débit d'eau y est encore plus important qu'à Iguazu (de 9000 13 à 000 12 mètres cubes par seconde), et les deux font partie des trois cascades les plus larges et les plus aqueuses du monde. Devant eux, seules les chutes de Kohn sur le Mékong en Indochine, qui, d'une largeur de 50 km, font tomber près de 000 XNUMX mètres cubes d'eau par seconde d'une corniche de vingt mètres. Mais en termes de combinaison de puissance, de hauteur et de variété de cascades, les chutes d'Iguazu n'ont certainement pas d'égal. Ce n'est pas un hasard si les deux pays propriétaires de la cascade ont déclaré les zones adjacentes parcs nationaux. Au Brésil et en Argentine, ils portent le même nom - Iguazu. De nombreux touristes viennent ici pour admirer la beauté vierge de la forêt tropicale, pour voir un troupeau de cochons pécaris sauvages ou un fourmilier balayant leur piste avec une énorme queue pelucheuse dans le fourré, pour observer des singes capucins et des toucans - des oiseaux étranges et maladroits avec d'énormes multi- becs colorés et corps disproportionnellement minuscules. Mais la principale chose qui attire les gens ici, bien sûr, est le panorama unique de 275 cascades d'argent d'eau mousseuse, formant un arc de grondement fabuleusement beau avec un nom indien sonore - Iguazu. Auteur : B.Wagner
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