 Nouvelles aléatoires de l'Archive Les chiens sont aimés comme des enfants
02.05.2015
Beaucoup de gens aiment tellement les chiens qu'ils en parlent même parfois comme des enfants. Pour certains, une telle comparaison paraîtra étrange et répréhensible - comment mettre un animal, même exceptionnel, intelligent, doux et gentil, et son enfant sur le même tableau ? Pourtant, au niveau de la biochimie cérébrale, c'est vrai : l'attachement émotionnel, que ce soit aux chiens ou aux enfants, est renforcé par la même réponse hormonale.
Takefumi Kikusui et son laboratoire de l'Université d'Azabu étudient depuis un certain temps l'hormone ocytocine, qui est synthétisée dans l'hypothalamus et transportée dans tout le corps avec le sang. On l'appelle parfois "l'hormone de l'amour", bien qu'il serait plus juste d'en parler comme de "l'hormone des liens sociaux". Lorsque nous communiquons harmonieusement avec une autre personne, lorsque notre relation est fondée sur le respect, l'attachement émotionnel, la confiance, l'altruisme, cela se voit dans la quantité d'ocytocine - apparemment due au fait qu'elle interagit avec les réseaux de neurones qui traitent les informations sociales et les émotions. .
L'exemple le plus célèbre est la communication entre la mère et l'enfant : lorsqu'ils se regardent, les deux niveaux d'hormones augmentent. On pense que la rétroaction positive fonctionne ici: le "plus" émotionnel est renforcé par l'ocytocine, qui elle-même réchauffe les émotions, nous obligeant à nous attacher encore plus à une personne. Il convient également de noter que l'hormone a un effet tout aussi fort sur la psychologie masculine: elle aide non seulement le père à trouver un langage émotionnel commun avec l'enfant, mais stimule également l'attachement de l'homme à sa «moitié». Des effets similaires de l'ocytocine sur le comportement animal ont également été notés à plusieurs reprises.
Les chercheurs ont eu l'idée que nos relations "interspécifiques" avec les animaux de compagnie sont renforcées par les mêmes mécanismes neurochimiques. L'expérience a impliqué plusieurs dizaines de volontaires qui gardaient des chiens ou des loups. L'urine a été prélevée sur les propriétaires et leurs animaux de compagnie pour analyse, puis ils ont été emmenés dans une pièce où une personne et un animal pouvaient communiquer entre eux pendant une demi-heure, ce qui, en plus des jeux, signifiait également un face à face. faire face à la conversation. (Les loups, cependant, évitent le contact visuel direct, même avec ceux qu'ils connaissent depuis leur plus jeune âge.) Le test à l'ocytocine a été répété après la séance.
Il s'est avéré qu'un contact de 30 minutes avec un animal de compagnie augmentait le niveau de l'hormone chez les humains et les animaux : chez les chiens, il augmentait de 130 %, chez les humains (quel que soit le sexe) de 300 %. De plus, "l'explosion d'ocytocine" dépendait beaucoup de la durée du regard mutuel : plus longtemps une personne et un chien se regardaient dans les yeux, plus ils avaient d'hormones. S'ils se regardaient un peu, le niveau d'ocytocine ne changeait guère - tout comme les propriétaires de loups.
L'expérience inverse a également été faite : avant la séance de jeu, les chiens ont reçu une portion de spray d'ocytocine par le nez (les loups n'y ont plus participé, car personne ne pouvait dire comment ils réagiraient si quelque chose leur était pulvérisé dans le nez). Dans un article de Science, les auteurs écrivent que les chiennes «filles» après le dopage hormonal ont regardé leur propriétaire plus souvent et plus longtemps - en général, la durée du contact visuel a augmenté de 150%. Mais les chiens "garçons" n'ont en aucune façon réagi au spray d'ocytocine. Cette différence entre les sexes est peut-être due au fait que l'ocytocine joue généralement un rôle important chez les femmes - après tout, elle est également nécessaire pendant l'accouchement et pendant la production de lait.
Il s'avère que dans un certain sens, nous percevons vraiment un animal de compagnie comme un "petit frère" - du moins si nous partons de la neurochimie des émotions. Il y a cependant la question de savoir comment les choses se passent avec d'autres animaux, comme les chats ou les perroquets. Bien sûr, ceux avec qui ils vivent diront qu'ils traitent aussi leurs animaux de compagnie comme des "petits frères", mais ce qu'il en est avec l'ocytocine ne peut être dit qu'après des expériences supplémentaires.
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