Préférences gustatives et évolution humaine

10.02.2015

Quand les gens parlent de l'évolution humaine, ils se souviennent d'abord du cerveau - en effet, nous l'avons bien plus que nos plus proches parents primates. Cependant, pour que le cerveau augmente, une énergie supplémentaire est nécessaire. On pense qu'un changement de régime alimentaire a joué un rôle important dans le développement du système nerveux humain : nos ancêtres ont appris à manger des aliments riches en nutriments et qui ne nécessitaient pas de gros coûts énergétiques pour la digestion.

Que pourraient être ces produits à haute énergie ? Par exemple, les rhizomes et tubercules riches en amidon, apparentés aux pommes de terre, patates douces et autres légumes. Bien sûr, des remerciements particuliers doivent être adressés aux compétences culinaires des anciens demi-humains - comme vous le savez, le traitement thermique améliore la digestibilité des aliments, ce qui signifie que le cerveau en croissance pourrait tirer encore plus d'énergie des tubercules bouillis. De plus, la nourriture qui n'a pas besoin d'être soigneusement déchirée avec les dents et mâchée a réduit la charge sur les mâchoires, ce qui, à son tour, a permis à certaines des ressources qui ont jusqu'à présent été consacrées au développement des os de la mâchoire, des muscles, etc., à diriger vers le système nerveux. .

Cependant, il est facile de dire que nos ancêtres ont pris et sont passés à des tubercules nutritifs. Pour les chimpanzés d'aujourd'hui, par exemple, de nombreuses plantes nutritives, telles que la citrouille, les pommes de terre, les ignames, se révèlent désagréables. Très probablement, les choses étaient les mêmes avec nos ancêtres - ils devaient les goûter d'une manière ou d'une autre. George Perry de l'Université d'État de Pennsylvanie (États-Unis) et ses collègues ont comparé les génomes des humains modernes, des Néandertaliens, des Denisoviens et des chimpanzés - et il s'est avéré que les trois espèces humaines ne possèdent pas les gènes TAS2R62 et TAS2R64 codant pour les récepteurs du goût amer. De toute évidence, leur perte a conduit au fait que la sensibilité à l'amer a diminué et que nos anciens ancêtres ont pu manger les fruits amers des courges, des ignames, etc. sans trop de dégoût.

Dans un article publié dans le Journal of Human Evolution, les auteurs discutent d'une autre différence entre les humains modernes et les humains préhistoriques. Notre génome contient en moyenne six copies du gène de l'amylase des glandes salivaires (en général, le nombre de copies du gène de l'amylase peut aller jusqu'à vingt). Mais chez les chimpanzés, les Néandertaliens et les Dénisoviens, seuls 1 à 2 exemplaires ont été trouvés. Cette enzyme décompose l'amidon, donc peut-être qu'en acquérant un excès génétique d'amylase, l'homme moderne pourrait obtenir plus d'énergie des tubercules et des citrouilles féculents notoires.

Certes, tout le monde n'est pas d'accord avec ce scénario. L'Homo erectus, ou Homo erectus, qui est considéré comme le prédécesseur immédiat de l'homme moderne et l'ancêtre commun des Néandertaliens, des Dénisoviens, et de vous et moi, pouvait déjà être engagé dans la cuisine, de sorte que l'amidon était rendu plus disponible pour la digestion grâce aux efforts culinaires. Autrement dit, selon Richard Wrangham et Rachel Carmody de Harvard (dont nous avons récemment rappelé le calcul correct des calories), l'excès d'amylase dans la salive était nécessaire non pas tant pour le traitement de l'amidon, mais à d'autres fins.

Le fait que les Néandertaliens soient inférieurs aux humains modernes en termes de gènes d'amylase était déjà connu grâce à des études antérieures. Pendant longtemps, on a cru que la multiplication des gènes d'enzymes se produisait lorsqu'une personne domestiquait des plantes et se lançait dans l'agriculture. Cependant, comme George Perry et ses collègues l'ont découvert, de nouvelles copies du gène sont apparues après que les humains modernes se sont séparés d'un ancêtre commun avec les Néandertaliens (ce qui s'est passé il y a environ 600 000 ans), et avant qu'ils ne commencent à cultiver les premières plantes cultivées (environ 10 000 ans). il y a). ans). C'est-à-dire que les plus anciens chasseurs et cueilleurs avaient déjà des gènes d'amylase supplémentaires avec eux, bien qu'eux-mêmes n'aient encore rien cultivé. Cependant, rien ne les empêchait de préparer les fruits qu'ils trouvaient. Le goût amer s'affaiblit également lors du traitement thermique, mais, probablement, dans ce cas, pour s'habituer complètement aux tubercules amers, il a également fallu se débarrasser de certaines papilles gustatives "amères".

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Dernières nouvelles de la science et de la technologie, nouvelle électronique :

Cuir artificiel pour émulation tactile 15.04.2024

Dans un monde technologique moderne où la distance devient de plus en plus courante, il est important de maintenir la connexion et un sentiment de proximité. Les récents développements de la peau artificielle réalisés par des scientifiques allemands de l'Université de la Sarre représentent une nouvelle ère dans les interactions virtuelles. Des chercheurs allemands de l'Université de la Sarre ont développé des films ultra-fins capables de transmettre la sensation du toucher à distance. Cette technologie de pointe offre de nouvelles opportunités de communication virtuelle, notamment pour ceux qui se trouvent loin de leurs proches. Les films ultra-fins développés par les chercheurs, d'à peine 50 micromètres d'épaisseur, peuvent être intégrés aux textiles et portés comme une seconde peau. Ces films agissent comme des capteurs qui reconnaissent les signaux tactiles de maman ou papa, et comme des actionneurs qui transmettent ces mouvements au bébé. Les parents touchant le tissu activent des capteurs qui réagissent à la pression et déforment le film ultra-fin. Ce ...>>

Litière pour chat Petgugu Global 15.04.2024

Prendre soin de vos animaux de compagnie peut souvent être un défi, surtout lorsqu'il s'agit de garder votre maison propre. Une nouvelle solution intéressante de la startup Petgugu Global a été présentée, qui facilitera la vie des propriétaires de chats et les aidera à garder leur maison parfaitement propre et bien rangée. La startup Petgugu Global a dévoilé des toilettes pour chats uniques qui peuvent automatiquement chasser les excréments, gardant votre maison propre et fraîche. Cet appareil innovant est équipé de divers capteurs intelligents qui surveillent l'activité des toilettes de votre animal et s'activent pour nettoyer automatiquement après utilisation. L'appareil se connecte au réseau d'égouts et assure une élimination efficace des déchets sans intervention du propriétaire. De plus, les toilettes ont une grande capacité de stockage jetable, ce qui les rend idéales pour les ménages comptant plusieurs chats. La litière pour chat Petgugu est conçue pour être utilisée avec des litières solubles dans l'eau et offre une gamme de ...>>

L’attractivité des hommes attentionnés 14.04.2024

Le stéréotype selon lequel les femmes préfèrent les « mauvais garçons » est répandu depuis longtemps. Cependant, des recherches récentes menées par des scientifiques britanniques de l’Université Monash offrent une nouvelle perspective sur cette question. Ils ont examiné comment les femmes réagissaient à la responsabilité émotionnelle des hommes et à leur volonté d'aider les autres. Les résultats de l’étude pourraient changer notre compréhension de ce qui rend les hommes attrayants aux yeux des femmes. Une étude menée par des scientifiques de l'Université Monash aboutit à de nouvelles découvertes sur l'attractivité des hommes auprès des femmes. Dans le cadre de l'expérience, des femmes ont vu des photographies d'hommes avec de brèves histoires sur leur comportement dans diverses situations, y compris leur réaction face à une rencontre avec une personne sans abri. Certains hommes ont ignoré le sans-abri, tandis que d’autres l’ont aidé, par exemple en lui achetant de la nourriture. Une étude a révélé que les hommes qui faisaient preuve d’empathie et de gentillesse étaient plus attirants pour les femmes que les hommes qui faisaient preuve d’empathie et de gentillesse. ...>>

Casque électronique pour chauffeurs de camion 14.04.2024

La sécurité routière, notamment pour les conducteurs d’engins de chantier lourds, est une priorité absolue pour les ingénieurs et les scientifiques. À la lumière de cela, l'Institut allemand Fraunhofer pour la résistance structurelle et la fiabilité des systèmes a introduit un nouveau produit : un casque électronique, conçu pour protéger les conducteurs contre des blessures graves lors de la conduite de véhicules de construction. Un nouveau casque électronique développé par une équipe d'ingénieurs de l'Institut Fraunhofer ouvre de nouvelles perspectives pour la sécurité des conducteurs de camions et d'engins de chantier. L'appareil est capable de surveiller le niveau de secousses dans l'habitacle de la voiture et d'avertir le conducteur d'un danger possible. La base du fonctionnement du casque est un capteur piézoélectrique intégré, qui génère de l'électricité lors de la déformation physique. Ce mécanisme permet à l'appareil de répondre aux vibrations intenses typiques des engins de chantier. Lorsque le niveau de déformation dépasse les valeurs de sécurité, un système d'alarme est activé sur le casque, ...>>

Des antivitamines au lieu des antibiotiques 13.04.2024

Le problème de la résistance bactérienne aux antibiotiques devient de plus en plus grave et constitue une menace pour le traitement efficace des infections. Dans ce contexte, les chercheurs recherchent de nouvelles façons de lutter contre les superbactéries. L'une des directions prometteuses est l'utilisation d'antivitamines pouvant avoir un effet antibactérien. Les antivitamines, bien que connues comme l’opposé des vitamines, se sont révélées être un outil prometteur dans la lutte contre la résistance bactérienne aux antibiotiques. Une étude menée par des scientifiques de l'Université de Göttingen en Allemagne a confirmé leur potentiel dans la création de nouveaux médicaments pour lutter contre les infections dangereuses. Avec la montée en puissance des superbactéries résistantes aux antibiotiques, il devient nécessaire de trouver des traitements alternatifs. Les antivitamines sont des molécules similaires aux vitamines, mais capables d'inhiber l'activité bactérienne sans nuire au corps humain. Pour le moment, la science ne connaît que trois antivitamines : la rose ...>>

Nouvelles aléatoires de l'Archive Découverte d'une nouvelle forme de magnétisme 21.11.2023 Une équipe de recherche de l'ETH Zurich a annoncé la découverte révolutionnaire d'un nouveau type de magnétisme. Les résultats expérimentaux indiquent qu’un matériau créé artificiellement peut acquérir des propriétés magnétiques grâce à un mécanisme jusqu’alors inconnu. La découverte expérimentale d'une nouvelle forme de magnétisme dans les matériaux moirés ouvre de nouvelles perspectives dans la compréhension des propriétés magnétiques des matériaux. Les résultats obtenus permettent d'envisager des applications possibles de ce phénomène dans les technologies futures et la création de nouveaux matériaux aux propriétés magnétiques uniques. Une forme connue de magnétisme, qui se produit lorsque des aimants adhèrent aux réfrigérateurs, par exemple, est appelée ferromagnétisme et se produit lorsque tous les électrons d'un matériau tournent dans la même direction. Cependant, il existe d’autres formes telles que le paramagnétisme, qui est une version moins intense et se produit lorsque les électrons tournent dans des directions aléatoires. Dans une nouvelle étude, des scientifiques de l'ETH Zurich ont étudié les propriétés magnétiques de matériaux moirés, des compositions expérimentales créées en incorporant des feuilles bidimensionnelles de diséléniure de molybdène et de disulfure de tungstène. Ces matériaux ont une structure réticulaire capable de contenir des électrons. Pour déterminer le type de magnétisme de ces matériaux moirés, les chercheurs y ont introduit des électrons à l’aide d’un courant électrique, augmentant ainsi la tension. Ensuite, pour mesurer le magnétisme, ils ont pointé un laser sur le matériau et ont mesuré la quantité de lumière réfléchie pour différentes polarisations, ce qui leur permet de déterminer si les électrons tournaient dans la même direction (indiquant le ferromagnétisme) ou dans des directions aléatoires (indiquant le paramagnétisme). . Le matériau montrait initialement des signes de paramagnétisme, mais à mesure que davantage d’électrons étaient ajoutés au réseau, il est soudainement et de manière inattendue passé à un état de ferromagnétisme. Il est intéressant de noter que ce changement s'est produit précisément lorsque le réseau contenait plus d'un électron par site, à l'exclusion de l'interaction d'échange, mécanisme habituel responsable du ferromagnétisme. Les scientifiques ont proposé un mécanisme alternatif : lorsque plusieurs électrons frappent des sites du réseau, ils se combinent en particules appelées « doublons » qui finissent par remplir tout le réseau par effet tunnel quantique. Ce faisant, les électrons minimisent leur énergie cinétique, alignant leurs spins et créant ainsi du ferromagnétisme. Un tel « magnétisme cinétique » est théorisé depuis des décennies, mais n’a jamais été observé dans les matériaux solides.

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