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Gènes contre la gravité

27.03.2015

Le dispositif des organismes vivants dépend de l'endroit où ils vivent, et un grand nombre de facteurs très différents déterminent la structure du corps, la physiologie et le comportement - même chez les bactéries, même chez l'homme. Parmi ces facteurs, on peut distinguer les plus universels, faciles à énumérer : par exemple, la température de l'environnement, ou l'humidité, ou la concentration d'oxygène dans l'air ou l'eau. Mais il y a quelque chose qui est rarement mentionné. On parle de la force de gravité, qui agit sur tout le monde et toujours. Pourrait-elle jouer un rôle dans la formation de l'apparence des êtres vivants ?

Les biologistes se posent cette question depuis assez longtemps : par exemple, il y a 100 ans, D'Arcy Thompson a suggéré que chez les animaux la forme du corps est largement déterminée par la force de gravité, et s'il était deux fois plus grand sur Terre , les primates n'auraient développé aucune posture verticale et, en général, tous les tétrapodes auraient des pattes courtes et se déplaceraient comme des lézards. Apparemment, l'évolution devait d'une manière ou d'une autre répondre au facteur gravitationnel, mais quel type de mécanismes moléculaires et cellulaires nous a aidés à nous adapter à la gravité, nous ne pouvons le découvrir que maintenant.

Makoto Furutani-Seiki (Makoto Furutani-Seiki), avec ses collègues de l'Université de Bath et avec la participation de chercheurs du Japon, d'Autriche et des États-Unis, a pu trouver un gène responsable de la formation d'un " corps tridimensionnel" chez les animaux. Lorsqu'il a été désactivé chez les poissons, le développement des tissus a été perturbé, ils étaient mal situés les uns par rapport aux autres et tout le corps était fortement aplati dans la direction de la force gravitationnelle. Si cela ne fonctionnait pas dans les cellules humaines en culture, elles cessaient de se combiner en grappes volumétriques. Dans un article paru dans Nature, les auteurs écrivent que ce gène, appelé YAP, sert de régulateur de la machine moléculaire qui contrôle les forces mécaniques dans et entre les cellules - la distribution correcte de ces forces est nécessaire pour créer la plupart des organes et parties du corps. En gros, grâce au YAP, on peut résister à la gravité et avoir généralement un corps plus ou moins volumineux plutôt qu'aplati.

Comment fonctionne exactement le gène anti-gravité, comment et quand il s'active, et quels autres gènes sont sous son contrôle, nous n'avons pas encore découvert. Une expérimentation plus poussée ici révélera non seulement pourquoi nous en sommes venus à ressembler à ce que nous faisons maintenant, mais aidera également à développer des méthodes fiables pour créer des organes artificiels. En contrôlant le système génétique responsable de la "grosseur" d'un organe, on peut par exemple faire pousser en laboratoire un foie ou un rein de la bonne taille, qui ne différera pas des vrais - afin de les transplanter plus tard dans remplacer ceux qui sont abîmés.

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Dernières nouvelles de la science et de la technologie, nouvelle électronique :

Piège à air pour insectes 01.05.2024

L'agriculture est l'un des secteurs clés de l'économie et la lutte antiparasitaire fait partie intégrante de ce processus. Une équipe de scientifiques du Conseil indien de recherche agricole et de l'Institut central de recherche sur la pomme de terre (ICAR-CPRI), à Shimla, a mis au point une solution innovante à ce problème : un piège à air pour insectes alimenté par le vent. Cet appareil comble les lacunes des méthodes traditionnelles de lutte antiparasitaire en fournissant des données en temps réel sur la population d'insectes. Le piège est entièrement alimenté par l’énergie éolienne, ce qui en fait une solution respectueuse de l’environnement qui ne nécessite aucune énergie. Sa conception unique permet la surveillance des insectes nuisibles et utiles, fournissant ainsi un aperçu complet de la population dans n'importe quelle zone agricole. "En évaluant les ravageurs cibles au bon moment, nous pouvons prendre les mesures nécessaires pour lutter à la fois contre les ravageurs et les maladies", explique Kapil. ...>>

La menace des débris spatiaux pour le champ magnétique terrestre 01.05.2024

On entend de plus en plus souvent parler d’une augmentation de la quantité de débris spatiaux entourant notre planète. Cependant, ce ne sont pas seulement les satellites et les engins spatiaux actifs qui contribuent à ce problème, mais aussi les débris d’anciennes missions. Le nombre croissant de satellites lancés par des sociétés comme SpaceX crée non seulement des opportunités pour le développement d’Internet, mais aussi de graves menaces pour la sécurité spatiale. Les experts se tournent désormais vers les implications potentielles pour le champ magnétique terrestre. Le Dr Jonathan McDowell du Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics souligne que les entreprises déploient rapidement des constellations de satellites et que le nombre de satellites pourrait atteindre 100 000 au cours de la prochaine décennie. Le développement rapide de ces armadas cosmiques de satellites peut conduire à une contamination de l'environnement plasmatique terrestre par des débris dangereux et à une menace pour la stabilité de la magnétosphère. Les débris métalliques des fusées usagées peuvent perturber l'ionosphère et la magnétosphère. Ces deux systèmes jouent un rôle clé dans la protection de l’atmosphère et le maintien ...>>

Solidification de substances en vrac 30.04.2024

Il existe de nombreux mystères dans le monde de la science, et l’un d’eux est le comportement étrange des matériaux en vrac. Ils peuvent se comporter comme un solide mais se transformer soudainement en un liquide fluide. Ce phénomène a attiré l’attention de nombreux chercheurs, et peut-être sommes-nous enfin sur le point de résoudre ce mystère. Imaginez du sable dans un sablier. Il s'écoule généralement librement, mais dans certains cas, ses particules commencent à se coincer, passant d'un liquide à un solide. Cette transition a des implications importantes dans de nombreux domaines, de la production de drogues à la construction. Des chercheurs américains ont tenté de décrire ce phénomène et de mieux le comprendre. Dans l’étude, les scientifiques ont effectué des simulations en laboratoire en utilisant les données provenant de sacs de billes de polystyrène. Ils ont découvert que les vibrations au sein de ces ensembles avaient des fréquences spécifiques, ce qui signifie que seuls certains types de vibrations pouvaient traverser le matériau. Reçu ...>>

Stimulateur cérébral implanté 30.04.2024

Ces dernières années, la recherche scientifique dans le domaine des neurotechnologies a fait d’énormes progrès, ouvrant de nouveaux horizons pour le traitement de divers troubles psychiatriques et neurologiques. L'une des réalisations importantes a été la création du plus petit stimulateur cérébral implanté, présenté par un laboratoire de l'Université Rice. Appelé Digitally Programmable Over-brain Therapeutic (DOT), cet appareil innovant promet de révolutionner les traitements en offrant plus d’autonomie et d’accessibilité aux patients. L'implant, développé en collaboration avec Motif Neurotech et des cliniciens, introduit une approche innovante de la stimulation cérébrale. Il est alimenté par un émetteur externe utilisant le transfert de puissance magnétoélectrique, éliminant ainsi le besoin de fils et de grosses batteries typiques des technologies existantes. Cela rend la procédure moins invasive et offre davantage de possibilités d'améliorer la qualité de vie des patients. En plus de son utilisation en traitement, résistez ...>>

La perception du temps dépend de ce que l'on regarde 29.04.2024

La recherche dans le domaine de la psychologie du temps continue de nous surprendre par ses résultats. Les découvertes récentes des scientifiques de l'Université George Mason (États-Unis) se sont révélées tout à fait remarquables : ils ont découvert que ce que nous regardons peut grandement influencer notre perception du temps. Au cours de l'expérience, 52 participants ont passé une série de tests, estimant la durée de visualisation de diverses images. Les résultats ont été surprenants : la taille et le détail des images ont eu un impact significatif sur la perception du temps. Des scènes plus grandes et moins encombrées créaient l’illusion d’un ralentissement du temps, tandis que des images plus petites et plus chargées donnaient l’impression d’un temps qui s’accélère. Les chercheurs suggèrent que le désordre visuel ou la surcharge de détails peuvent rendre difficile la perception du monde qui nous entoure, ce qui peut conduire à une perception plus rapide du temps. Ainsi, il a été démontré que notre perception du temps est étroitement liée à ce que nous regardons. De plus en plus petit ...>>

Nouvelles aléatoires de l'Archive

Les chauves-souris n'attrapent pas le diabète 11.12.2011

De nombreuses chauves-souris tropicales se nourrissent exclusivement du nectar des fleurs. Pour un humain, un tel régime sucré serait meurtrier. Comment les chauves-souris y font-elles face ?

Le zoologiste allemand Detlef Kelm a nourri les chauves-souris avec une solution sucrée, après quoi il a mesuré la teneur en glucose dans le sang. Il s'est avéré être 4 à 5 fois supérieur à celui d'une personne en bonne santé, jusqu'à 25 millimoles par litre de sang. C'est la valeur la plus élevée jamais mesurée chez un mammifère. Mais après quelques minutes de vol actif, la teneur en glucose a chuté de plus de moitié et atteint des valeurs normales pour un mammifère de cette taille.

Quel mécanisme vous permet d'éliminer rapidement le sucre du sang n'est pas encore clair. Maintenant, Kelm veut mesurer le métabolisme des glucides chez les colibris, qui doivent faire face au même problème.

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