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Hubble Edwin Powell. Biographie d'un scientifique Annuaire / Biographies de grands scientifiques
Hubble est devenu un véritable classique de la science du XXe siècle. Le scientifique a laissé un héritage grandiose - le monde en évolution des galaxies, régi par la loi de son nom. Il a fait des découvertes si exceptionnelles qu'elles lui donnent le droit indiscutable d'appeler Hubble le plus grand astronome depuis l'époque de Copernic. Les ancêtres de Hubble, originaires d'Angleterre, sont apparus sur le continent américain dès le XVIIe siècle. Edwin Powell Hubble est né le 17 novembre 20 dans la petite ville de Marshfield, Missouri, de John Powell Hubble, un agent d'assurance, et de sa femme, Virginia Lee James. Il a passé son enfance dans une famille forte et amicale, où huit enfants ont grandi. Edwin s'est intéressé très tôt à l'astronomie, probablement sous l'influence de son grand-père maternel, qui s'est construit un petit télescope. Edwin est diplômé du lycée en 1906. Étudier était facile pour lui, il ne se souciait pas des études et ne se distinguait pas particulièrement parmi ses pairs. À l'âge de seize ans, Hubble est entré à l'Université de Chicago, qui était alors l'un des dix meilleurs établissements d'enseignement aux États-Unis. L'astronome F. R. Multon, l'auteur de la théorie bien connue de l'origine du système solaire, y a travaillé. Il a eu une grande influence sur le choix ultérieur de Hubble. Il y a peu d'informations sur la vie étudiante d'Edwin. Habituellement, ils se souviennent seulement qu'il aimait le sport, jouait au basket, boxait et les entraîneurs lui avaient même prédit une carrière de boxeur professionnel. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, Hubble a réussi à obtenir une bourse Rhodes et à se rendre en Angleterre pendant trois ans pour poursuivre ses études. Cependant, au lieu des sciences naturelles, il a dû étudier le droit à Cambridge. Ici, au Queen's College, parmi les enfants de l'élite anglaise, tous les traits du caractère de Hubble se sont formés - retenue, estime de soi, intérêts humanitaires, amour du livre, don pour exprimer clairement et de manière convaincante ses pensées. À l'été 1913, Edwin retourna dans son pays natal, mais il ne devint pas avocat. Hubble s'est efforcé pour la science et est retourné à l'Université de Chicago, où à l'Observatoire Yerkes, sous la direction du professeur Frost, il a préparé une thèse de doctorat. Son travail était une étude statistique des nébuleuses spirales faibles dans plusieurs parties du ciel et n'était pas particulièrement original. Mais même alors, Hubble partageait l'opinion que "les spirales sont des systèmes stellaires à des distances souvent mesurées en millions d'années-lumière". A cette époque, un grand événement était sur le point d'avoir lieu en astronomie : l'Observatoire du Mont Wilson, dirigé par le remarquable organisateur de la science D. E. Hale, s'apprêtait à mettre en service le plus grand télescope, un réflecteur de cent pouces (250 cm. - À l'observatoire, Hubble a commencé à étudier les nébuleuses, en se concentrant d'abord sur les objets visibles dans la bande de la Voie lactée. Ce sont les objets de notre Galaxie - nébuleuses diffuses et planétaires. Hubble a montré que les étoiles sont à l'origine de la lueur des nébuleuses. Il est également arrivé à la conclusion que les nébuleuses planétaires brillent en raison de la réémission du rayonnement ultraviolet des étoiles centrales dans la gamme optique. Le problème de la lueur des nébuleuses galactiques a été en grande partie résolu. Et puis s'est ouvert un champ d'étude illimité des nébuleuses visibles en dehors de la Voie Lactée. La première chose que Hubble a faite a été de les classer. Toutes ces nébuleuses, qui, en fait, étaient d'autres galaxies, ont été divisées par Hubble en spirale, elliptique et irrégulière. Les classifications anciennes, souvent floues et complexes, ont été remplacées par un schéma cohérent. "Je l'ai utilisé pendant 30 ans", écrivit plus tard le célèbre astronome Walter Baade, "et bien que j'aie obstinément cherché des objets qui ne pouvaient pas vraiment entrer dans le système Hubble, leur nombre s'est avéré si insignifiant que je peux les compter sur le des doigts." La classification de Hubble continue de servir la science, et toutes les modifications ultérieures de son essence n'ont pas été affectées. Dans l'anthologie "Book of Primary Sources on Astronomy and Astrophysics, 1900-1975" de K. Lang et O. Gingerich (USA), qui reproduit les recherches les plus remarquables des trois quarts de notre siècle, trois ouvrages de Hubble sont placés, et le le premier d'entre eux est un travail sur la classification des nébuleuses extragalactiques. Les deux autres concernent l'établissement de la nature de ces nébuleuses et la découverte de la loi du redshift. La classification, bien sûr, n'a pas résolu la question de la nature des nébuleuses. Depuis leur découverte, les idées les plus opposées ont coexisté ou changé. Dans les nébuleuses, en particulier celles en spirale, ils ont vu à la fois des objets proches, dans lesquels les étoiles et les planètes sont censées provenir de la matière diffuse, et des systèmes stellaires lointains - les galaxies. Décisif serait de déterminer les distances à eux. En 1923, Hubble a commencé à observer la nébuleuse d'Andromède avec des réflecteurs de 4 et 6822 pouces. Sur le tout premier record réussi le XNUMX octobre, par rapport aux autres, il a découvert une variable faible en plus de deux nouvelles stars. Il s'est avéré qu'il s'agissait d'une céphéide, représentante d'une remarquable classe d'étoiles dont la période de fluctuation de luminosité est étroitement liée à leur luminosité. Selon la dépendance "période - luminosité", établie par les Céphéides de la Galaxie, il était possible d'estimer la luminosité de l'étoile découverte, puis la luminosité visible indiquait immédiatement sa distance et, ainsi, la distance à la nébuleuse d'Andromède. Le scientifique a conclu que la grande nébuleuse d'Andromède est en effet un autre système stellaire. Hubble a obtenu les mêmes résultats pour la nébuleuse NGC XNUMX et la nébuleuse du Triangle. Bien qu'un certain nombre d'astronomes aient rapidement pris connaissance de la découverte de Hubble, l'annonce officielle n'a été faite que le 1er janvier 1925, lorsque G. Ressel a lu le rapport de Hubble au congrès de l'American Astronomical Society. Le célèbre astronome D. Stebbins a écrit que le rapport Hubble "a multiplié par cent le volume du monde matériel et a définitivement réglé le long différend sur la nature des spirales, prouvant qu'il s'agit de gigantesques collections d'étoiles, de taille presque comparable à notre propre Galaxie. ." Maintenant, l'Univers est apparu devant les astronomes comme un espace rempli d'îles d'étoiles - des galaxies. Le retard dans la publication d'un résultat aussi important pendant plus d'un an était dû à la contradiction entre la découverte de Hubble et la conclusion apparemment convaincante, mais en fait erronée, d'A. van Maanen sur la rotation rapide d'un certain nombre de galaxies spirales. Déjà un établissement de la vraie nature des nébuleuses a déterminé la place de Hubble dans l'histoire de l'astronomie. Mais une réalisation encore plus remarquable est tombée sur son sort - la découverte de la loi du décalage vers le rouge. À la mi-janvier 1929, dans Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, Hubble présenta une courte note intitulée "Sur la relation entre la distance et la vitesse radiale des nébuleuses extragalactiques". Une simple comparaison des vitesses des nébuleuses avec leurs distances indique sans aucun doute que la connexion recherchée existe et que le K-terme introduit dans les équations cinématiques doit être proportionnel à la distance. Selon Hubble, le coefficient du terme K était d'environ 500 km/s par mégaparsec (plus tard, il s'est avéré que la valeur obtenue était surestimée d'environ un ordre de grandeur). Cela signifiait que les galaxies volaient à distance les unes des autres et que leurs vitesses augmentaient linéairement avec la distance. Bientôt, cette dépendance s'appelait la loi de Hubble, et le coefficient de proportionnalité - la constante de Hubble, et en son honneur a commencé à être désigné par la lettre latine H0. L'observatoire du mont Wilson a commencé à déterminer les vitesses radiales de galaxies de plus en plus éloignées. En 1936, M. Humason a publié des données pour une centaine de nébuleuses. Une vitesse record de 42 000 km / s a été enregistrée à partir d'un membre d'un amas de galaxies lointain à Ursa Major. Mais c'était déjà la limite du télescope de cent pouces. Des outils plus puissants étaient nécessaires. En 1935, Hubble et le physicien théoricien R. Tolman ont tenté de considérer la nature du décalage vers le rouge, sur la base des calculs des galaxies. Le décalage vers le rouge atténue la lumière des galaxies, et certaines corrections doivent être introduites dans leurs magnitudes mesurées. Selon la cause du décalage vers le rouge, ces corrections seront différentes et, par conséquent, les résultats des calculs des galaxies en fonction de la magnitude stellaire se révéleront également différents. Cependant, les chercheurs n'ont pas réussi à obtenir un résultat définitif. "Une conclusion finale", a souligné Hubble, "sur la base de critères d'observation, n'est pas possible tant que les résultats ne sont pas obtenus avec un réflecteur de 200 pouces." La loi de Hubble a été presque immédiatement reconnue dans la science. L'importance de la découverte de Hubble a été très appréciée par Einstein. En janvier 1931, il écrivit "De nouvelles observations de Hubble et Humason concernant le redshift ... rendent plausible que la structure générale de l'univers ne soit pas stationnaire." Hubble devient l'un des astronomes les plus célèbres au monde. Il est invité à donner des conférences dans les universités d'Amérique et d'Angleterre, récompensé par des médailles honorifiques, élu membre d'académies et de sociétés scientifiques. À l'Université de Yale, il a donné un cours de conférences sur les galaxies, publié plus tard sous la forme du livre "The World of Nebulae", un résumé des connaissances qu'il a reçues sur le plus grand instrument de l'époque. La haute reconnaissance du mérite n'a pas changé la vie de Hubble. Il travaillait toujours dur et, comme auparavant, évitait les activités d'organisation et toutes sortes d'activités de représentation. Mais ce serait une erreur de le représenter comme un ermite, il a beaucoup d'amis intéressants et de bonnes connaissances. Parmi eux figurent le compositeur Igor Stravinsky, l'écrivain Aldous Huxley, l'artiste et réalisateur Walt Disney, des écrivains et acteurs américains et anglais. Il était profondément intéressé par la philosophie et l'histoire des sciences, collectionnait les livres les plus rares des XVIe et XVIIe siècles sur l'astronomie et était étroitement associé à la célèbre bibliothèque Huntington de Saint-Marin. Il est prouvé que Hubble était assez conservateur sur les questions politiques. Mais cela ne l'a pas empêché de prendre une position civique claire dans la Seconde Guerre mondiale déclenchée par l'Allemagne nazie. En octobre 1940, Hubble lança le premier appel public à une aide britannique immédiate, et en novembre 1941, six semaines avant la tragédie de Pearl Harbor, Hubble s'adressa aux vétérans américains, rendant sa position encore plus claire : « Je ne vous dis pas ce que nous devons combattre du côté de l'Angleterre ou de la Russie. Je vous dis que c'est notre guerre... Si le Corps expéditionnaire américain est nécessaire pour écraser le nazisme, il faut l'envoyer à l'étranger. Nous n'avons pas à choisir - c'est une nécessité impérieuse. Immédiatement après que les États-Unis ont déclaré la guerre au Japon, le major à la retraite Hubble, dans la cinquantaine, a tenté en vain de rejoindre l'armée. Mais ce n'est qu'en août 1942 qu'il réussit à s'impliquer dans des travaux de défense à l'Aberdeen Proving Ground (côte est de l'Amérique). Le centre du site de test était un laboratoire balistique dirigé par Hubble. Le travail de l'unité Hubble s'est avéré être, en particulier, lié aux opérations de navette du bombardier américain en 1944. "Le véritable exploit", se souvient Hubble après la guerre, "a été de créer des tables de bombardement pour les bombes russes, sans avoir d'autres données qu'une description qualitative. Ces tables ont été utilisées sur nos bombardiers lorsqu'ils se sont couchés sur la trajectoire de retour après avoir atterri sur territoire russe. Hubble a honnêtement rempli son devoir et pouvait être satisfait de la haute appréciation de son travail, il a reçu en 1946 la médaille du mérite, spécialement créée pour les civils pour leurs contributions exceptionnelles aux opérations militaires. Fermi, Oppenheimer et d'autres physiciens - les créateurs d'armes atomiques - ont reçu le même prix cette année-là. Hubble est retourné au travail pacifique avec la ferme conviction qu'il ne devrait plus y avoir de guerres. "La guerre avec l'utilisation de nouveaux types d'armes", a-t-il dit à propos des bombes atomiques et des roquettes, "réduira la civilisation en ruines. Maintenant, notre monde est devenu si petit, tous ses coins sont devenus si réalisables qu'aucun peuple ne peut maintenir seul sa sécurité. . Même si c'est contre notre volonté, pour survivre, nous sommes obligés de coopérer les uns avec les autres. Guerre ou autodestruction - ces concepts que nous devons considérer comme synonymes. Après la guerre, l'observatoire, où Hubble est revenu, a repris les travaux sur la création d'un télescope de deux cents pouces (508 centimètres). Hubble a présidé le comité pour l'élaboration de plans avancés de recherche sur le nouvel instrument, a été membre du comité de gestion des observatoires combinés du mont Wilson et du mont Palomar. Hubble a vu la tâche principale de l'observatoire dans la résolution du problème cosmologique. "Nous pouvons prédire avec confiance", a-t-il déclaré avec conviction, "que le 200 pouces nous dira si le décalage vers le rouge doit être considéré comme une preuve en faveur d'un univers en expansion rapide, ou s'il est dû à un nouveau principe de la nature." Hubble ne doutait pas que c'était lui qui devait faire le gros du travail en ce sens sur le nouvel instrument. Cependant, ses collègues pensaient que les calculs de galaxies faibles conçus par Hubble n'étaient pas un moyen suffisamment efficace pour résoudre un problème dont personne ne remettait en cause la portée générale. Il était nécessaire de renforcer toute la base sur laquelle la recherche extragalactique a été construite, tout d'abord, pour effectuer des mesures photoélectriques d'étoiles faibles comme étalons photométriques, pour rechercher des céphéides et d'autres indicateurs de distances dans des galaxies lointaines, pour résoudre d'autres problèmes tout aussi importants. , et seulement ensuite adopter une nouvelle définition de la constante de Hubble. En substance, Hubble a été retiré du travail actif sur le réflecteur de 1949 pouces, qui est finalement devenu opérationnel en XNUMX. Mais c'est quand même lui qui a reçu les premières photos sur le nouvel instrument. À l'été 1949, Hubble a subi une grave crise cardiaque. Ayant à peine fait face à la maladie, il est retourné au travail - il a recherché des variables et de nouvelles étoiles dans les galaxies, découvert des supernovae. Mais son activité a sensiblement baissé, et il y a eu peu de publications au fil des années. Le dernier travail majeur de Hubble était, avec le jeune scientifique Sandage, une étude des étoiles variables à haute luminosité dans les nébuleuses d'Andromède et du Triangle. Ces jeunes étoiles massives sont intéressantes non seulement du point de vue de l'évolution stellaire, mais aussi en tant qu'indicateurs possibles des distances à ces galaxies lointaines où les Céphéides ne peuvent plus être observées. En mai 1953, Hubble s'est rendu en Angleterre, où lors d'une réunion de la Royal Astronomical Society, il a donné une conférence sur la loi du redshift, a parlé des perspectives de recherche en cosmologie. Apparemment, il se sentait en bonne santé et rien ne laissait présager la fin imminente. Hubble est décédé d'un accident vasculaire cérébral le 28 septembre 1953, de manière tout à fait inattendue, lorsqu'à l'heure du déjeuner, avec sa femme, il est allé de l'observatoire en voiture à sa maison. Il n'y a pas de monuments à Hubble sur Terre. Personne ne sait même où il est enterré, telle était la volonté de sa femme. Un cratère sur la Lune et l'astéroïde n° 2069 portent son nom.En l'honneur de l'un des astronomes les plus remarquables du XXe siècle, Edwin Hubble, en 1990, le télescope le plus puissant lancé en orbite spatiale a été nommé et a considérablement élargi les capacités des astronomes. . Auteur : Samin D.K. Nous recommandons des articles intéressants section Biographies de grands scientifiques: Voir d'autres articles section Biographies de grands scientifiques. Lire et écrire utile commentaires sur cet article. Dernières nouvelles de la science et de la technologie, nouvelle électronique : Le bruit de la circulation retarde la croissance des poussins
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