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Mendel Gregor Johann. Biographie d'un scientifique Annuaire / Biographies de grands scientifiques
Le scientifique austro-hongrois Gregor Mendel est à juste titre considéré comme le fondateur de la science de l'hérédité - la génétique. Les travaux du chercheur, "redécouverts" seulement en 1900, ont apporté une renommée posthume à Mendel et ont servi de début à une nouvelle science, qui s'appelait plus tard la génétique. Jusqu'à la fin des années soixante-dix du XXe siècle, la génétique a essentiellement suivi la voie tracée par Mendel, et ce n'est que lorsque les scientifiques ont appris à lire la séquence des bases nucléiques dans les molécules d'ADN qu'ils ont commencé à étudier l'hérédité non pas en analysant les résultats d'hybridation, mais basée sur des méthodes physico-chimiques. Gregor Johann Mendel est né à Heinzendorf en Silésie le 20 juillet 1822 dans une famille paysanne. À l'école primaire, il a montré des capacités mathématiques exceptionnelles et, sur l'insistance de ses professeurs, a poursuivi ses études au gymnase de la petite ville voisine d'Opava. Cependant, il n'y avait pas assez d'argent dans la famille pour poursuivre les études de Mendel. Avec beaucoup de difficulté, ils ont réussi à se rassembler pour terminer le cours de gymnase. La sœur cadette Teresa est venue à la rescousse: elle a fait don de la dot accumulée pour elle. Grâce à ces fonds, Mendel a pu étudier pendant un certain temps dans des cours de préparation à l'université. Après cela, les fonds de la famille se sont complètement taris. La sortie a été proposée par le professeur de mathématiques Franz. Il a conseillé à Mendel d'entrer au monastère des Augustins de Brno. Il était alors dirigé par l'abbé Cyril Napp, un homme aux vues larges qui encourageait la science. En 1843, Mendel entra dans ce monastère et reçut le nom de Gregor (à sa naissance, il reçut le nom de Johann). Quatre ans plus tard, le monastère envoya le moine Mendel, âgé de vingt-cinq ans, comme enseignant dans une école secondaire. Puis, de 1851 à 1853, il étudie les sciences naturelles, en particulier la physique, à l'Université de Vienne, après quoi il devient professeur de physique et de sciences naturelles dans une véritable école de la ville de Brno. Son activité d'enseignement, qui a duré quatorze ans, a été très appréciée tant par la direction de l'école que par les élèves. Selon les mémoires de ce dernier, il était considéré comme l'un des professeurs les plus aimés. Pendant les quinze dernières années de sa vie, Mendel fut l'abbé du monastère. Dès sa jeunesse, Gregor s'est intéressé aux sciences naturelles. Plus amateur que biologiste professionnel, Mendel expérimentait constamment diverses plantes et abeilles. En 1856, il a commencé le travail classique sur l'hybridation et l'analyse de l'hérédité des caractères chez le pois. Mendel travaillait dans un petit jardin de monastère de moins de deux acres et demi. Il a semé des pois pendant huit ans, manipulant deux douzaines de variétés de cette plante, différentes par la couleur des fleurs et le type de graine. Il a fait dix mille expériences. Avec son zèle et sa patience, il a considérablement étonné les partenaires qui l'ont aidé dans les cas nécessaires - Winkelmeyer et Lilenthal, ainsi que le jardinier Maresh, qui était très enclin à boire. Si Mendel donnait des explications à ses assistants, alors ils pouvaient à peine le comprendre. Lentement, la vie coulait dans le monastère de Saint-Thomas. Gregor Mendel était également lent. Persistant, observateur et très patient. Étudiant la forme des graines de plantes obtenues à la suite de croisements, afin de comprendre les schémas de transmission d'un seul trait ("lisse - ridé"), il a analysé 7324 pois. Il a examiné chaque graine avec une loupe, comparant leur forme et prenant des notes. Avec les expériences de Mendel, un autre compte à rebours a commencé, dont le principal trait distinctif était, encore une fois, l'introduction par Mendel d'une analyse hybride de l'hérédité des traits individuels des parents dans la progéniture. Il est difficile de dire exactement ce qui a poussé le naturaliste à se tourner vers la pensée abstraite, à s'éloigner des chiffres bruts et des nombreuses expériences. Mais c'est précisément cela qui a permis au modeste professeur de l'école monastique de voir une image complète de l'étude; pour ne le voir qu'après avoir dû négliger les dixièmes et les centièmes en raison des inévitables variations statistiques. Ce n'est qu'alors que les traits alternatifs littéralement "marqués" par le chercheur lui ont révélé quelque chose de sensationnel : certains types de croisements chez différents descendants donnent un rapport de 3:1, 1:1 ou 1:2:1. Mendel s'est tourné vers le travail de ses prédécesseurs pour confirmer une intuition qui lui avait traversé l'esprit. Ceux que le chercheur considérait comme des autorités en sont venus à des moments différents et chacun à sa manière à une conclusion générale : les gènes peuvent avoir des propriétés dominantes (suppressives) ou récessives (supprimées). Et si tel est le cas, conclut Mendel, alors la combinaison de gènes hétérogènes donne le même clivage de caractéristiques que celui observé dans ses propres expériences. Et dans les ratios mêmes qui ont été calculés à l'aide de son analyse statistique. "Vérifiant avec l'algèbre l'harmonie" des changements qui se produisent dans les générations de pois résultantes, le scientifique a même introduit des désignations de lettres, marquant l'état dominant par une lettre majuscule et l'état récessif du même gène par une lettre minuscule. Mendel a prouvé que chaque trait d'un organisme est déterminé par des facteurs héréditaires, des inclinations (plus tard ils ont été appelés gènes), transmis des parents aux descendants avec des cellules germinales. À la suite du croisement, de nouvelles combinaisons de traits héréditaires peuvent apparaître. Et la fréquence d'occurrence de chacune de ces combinaisons peut être prédite. En résumé, les résultats des travaux du scientifique ressemblent à ceci: • toutes les plantes hybrides de la première génération sont identiques et présentent le trait de l'un des parents ; • parmi les hybrides de deuxième génération, les plantes apparaissent avec des traits à la fois dominants et récessifs dans un rapport de 3:1 ; • deux traits se comportent indépendamment chez la progéniture et apparaissent dans toutes les combinaisons possibles à la deuxième génération ; • il faut distinguer les traits et leurs inclinations héréditaires (les plantes présentant des traits dominants peuvent porter de manière latente l'étoffe de traits récessifs) ; • La combinaison des gamètes mâles et femelles est aléatoire par rapport aux inclinaisons des traits que portent ces gamètes. En février et mars 1865, dans deux rapports lors de réunions du cercle scientifique provincial, appelé la Société des naturalistes de la ville de Brno, l'un de ses membres ordinaires, Gregor Mendel, rapporta les résultats de ses nombreuses années de recherche achevées en 1863. Malgré le fait que ses rapports aient été plutôt froidement accueillis par les membres du cercle, il a décidé de publier son travail. Elle vit le jour en 1866 dans les travaux d'une société appelée "Expériences sur les plantes hybrides". Les contemporains ne comprenaient pas Mendel et n'appréciaient pas son travail. Pour de nombreux scientifiques, la réfutation de la conclusion de Mendel ne signifierait rien de moins que l'affirmation de leur propre concept, qui dit qu'un trait acquis peut être "pressé" dans le chromosome et transformé en un trait héréditaire. Dès qu'ils n'ont pas écrasé la conclusion « séditieuse » du modeste abbé du monastère de Brno, de vénérables savants ont inventé toutes sortes d'épithètes pour humilier et ridiculiser. Mais le temps a décidé à sa manière. Oui, Gregor Mendel n'était pas reconnu par ses contemporains. Trop simple, peu sophistiqué leur semblait un schéma dans lequel, sans pression ni grincement, des phénomènes complexes étaient placés, qui, dans l'esprit de l'humanité, constituaient le fondement d'une pyramide inébranlable d'évolution. De plus, il y avait des vulnérabilités dans le concept de Mendel. C'est du moins ce qu'il semblait à ses adversaires. Et le chercheur lui-même aussi, car il ne pouvait dissiper leurs doutes. L'un des "coupables" de ses échecs était un faucon. Le botaniste Karl von Negeli, professeur à l'Université de Munich, après avoir lu l'ouvrage de Mendel, a suggéré à l'auteur de vérifier les lois qu'il avait découvertes sur un faucon. Cette petite plante était le sujet de prédilection de Naegeli. Et Mendel a accepté. Il a dépensé beaucoup d'énergie sur de nouvelles expériences. L'épervière est une plante extrêmement gênante pour le croisement artificiel. Très petit. J'ai dû forcer ma vue, et ça a commencé à s'aggraver de plus en plus. La progéniture obtenue en croisant le faucon n'a pas obéi à la loi, comme il le croyait, correcte pour tout le monde. Quelques années seulement après que les biologistes ont établi le fait d'une reproduction différente et non sexuée du faucon, les objections du professeur Negeli, le principal adversaire de Mendel, ont été retirées de l'ordre du jour. Mais ni Mendel ni Negeli lui-même, hélas, n'étaient déjà morts. Le plus grand généticien soviétique, l'académicien B. L. Astaurov, premier président de la Société pansyndicale des généticiens et des éleveurs du nom de N. I. Vavilov, a parlé de manière très figurative du sort de l'œuvre de Mendel : "Le destin de l'œuvre classique de Mendel est pervers et n'est pas étranger au drame. Bien qu'il ait découvert, clairement montré et compris dans une large mesure des lois très générales de l'hérédité, la biologie de cette époque n'avait pas encore mûri pour réaliser leur nature fondamentale. Mendel lui-même avec une perspicacité étonnante, il a prévu la signification générale des lois trouvées sur les pois et a obtenu des preuves de leur applicabilité à d'autres plantes (trois sortes de haricots, deux sortes de levkoy, le maïs et la beauté nocturne). Cependant, ses tentatives persistantes et fastidieuses pour appliquer les régularités constatées au croisement de nombreuses variétés et espèces d'épervier ne justifiait pas les espoirs et échoua complètement.heureux fut le choix du premier objet (les pois), tout aussi infructueux fut le second.Ce n'est que bien plus tard, déjà dans notre siècle, il est devenu clair que les modèles particuliers d'hérédité des traits chez le faucon sont une exception qui ne fait que confirmer la règle. À l'époque de Mendel, personne ne pouvait soupçonnerque les croisements de variétés d'épervières qu'il a tentées n'ont pas eu lieu, puisque cette plante se reproduit sans pollinisation ni fécondation, de manière vierge, au moyen de ce qu'on appelle l'apogamie. L'échec d'expériences laborieuses et ardues, qui provoquèrent une perte de vision presque complète, les lourdes fonctions de prélat qui incombèrent à Mendel et l'âge avancé l'obligèrent à arrêter ses études favorites. Quelques années se sont écoulées et Gregor Mendel est décédé, sans prévoir quelles passions feraient rage autour de son nom et de quelle gloire il serait éventuellement couvert. Oui, la gloire et l'honneur reviendront à Mendel après la mort. Il quittera la vie sans percer les secrets du faucon, qui ne "cadrait" pas dans les lois d'uniformité des hybrides de la première génération et de division des caractères dans la progéniture qu'il a dérivée. Cela aurait été beaucoup plus facile pour Mendel s'il avait connu les travaux d'un autre scientifique Adams, qui à cette époque avait publié un travail de pionnier sur l'hérédité des traits chez l'homme. Mais Mendel n'était pas familier avec ce travail. Mais Adams, sur la base d'observations empiriques de familles atteintes de maladies héréditaires, a en fait formulé le concept d'inclinations héréditaires, remarquant l'héritage dominant et récessif des traits chez l'homme. Mais les botanistes n'avaient pas entendu parler du travail d'un médecin, et le médecin avait probablement tellement de travail médical pratique qu'il n'y avait tout simplement pas assez de temps pour la réflexion abstraite. En général, d'une manière ou d'une autre, mais les généticiens n'ont pris connaissance des observations d'Adams que lorsqu'ils ont commencé à étudier sérieusement l'histoire de la génétique humaine. Pas de chance et Mendel. Trop tôt le grand explorateur a rapporté ses découvertes au monde scientifique. Ce dernier n'était pas encore prêt pour cela. Ce n'est qu'en 1900, après avoir redécouvert les lois de Mendel, que le monde fut émerveillé par la beauté de la logique de l'expérience du chercheur et l'élégante précision de ses calculs. Et bien que le gène continue d'être une unité hypothétique de l'hérédité, les doutes sur sa matérialité sont finalement levés. Mendel était un contemporain de Charles Darwin. Mais l'article du moine de Brnov n'a pas attiré l'attention de l'auteur de L'origine des espèces. On ne peut que deviner à quel point Darwin aurait apprécié la découverte de Mendel s'il l'avait lue. Entre-temps, le grand naturaliste anglais s'est beaucoup intéressé à l'hybridation des plantes. Croisant différentes formes de muflier, il a écrit sur la division des hybrides de la deuxième génération: "Pourquoi en est-il ainsi. Dieu sait ..." Mendel mourut le 6 janvier 1884, abbé du monastère où il mena ses expériences avec les pois. Inaperçu de ses contemporains, Mendel, cependant, n'a pas du tout hésité dans sa justesse. Il a dit: "Mon heure viendra." Ces mots sont inscrits sur son monument, installé devant le jardin du monastère, où il installa ses expérimentations. Le célèbre physicien Erwin Schrodinger croyait que l'application des lois de Mendel équivalait à l'introduction du principe quantique en biologie. Le rôle révolutionnaire du mendélisme en biologie est devenu de plus en plus évident. Au début des années trente de notre siècle, la génétique et les lois de Mendel qui la sous-tendent étaient devenues le fondement reconnu du darwinisme moderne. Le mendélisme est devenu la base théorique du développement de nouvelles variétés de plantes cultivées à haut rendement, de races de bétail plus productives et de types de micro-organismes utiles. Le mendélisme a donné une impulsion au développement de la génétique médicale ... Une plaque commémorative a maintenant été érigée dans le monastère des Augustins à la périphérie de Brno, et un magnifique monument en marbre à Mendel a été érigé à côté du jardin de devant. Les salles de l'ancien monastère, donnant sur le jardin de devant où Mendel a mené ses expériences, ont maintenant été transformées en un musée qui porte son nom. Ici sont rassemblés des manuscrits (malheureusement, certains d'entre eux ont péri pendant la guerre), des documents, des dessins et des portraits liés à la vie du scientifique, des livres qui lui appartenaient avec ses notes marginales, un microscope et d'autres instruments qu'il utilisait, ainsi comme ceux publiés dans différents pays, les livres qui lui sont consacrés et sa découverte. Auteur : Samin D.K. Nous recommandons des articles intéressants section Biographies de grands scientifiques: ▪ Hertz Heinrich Rodolphe. Biographie ▪ Alexandre Flamand. Biographie Voir d'autres articles section Biographies de grands scientifiques. Lire et écrire utile commentaires sur cet article. Dernières nouvelles de la science et de la technologie, nouvelle électronique : Teneur en alcool de la bière chaude
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