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Darwin Charles Robert. Biographie du scientifique Annuaire / Biographies de grands scientifiques
Charles Robert Darwin est né le 12 février 1809 à Shrewsbury, où son père exerçait la médecine. Il était le plus jeune des deux fils de la famille et il avait trois autres sœurs. Sa mère est morte quand Charles avait huit ans, il n'avait aucun souvenir d'elle. Le jeune Charles était incapable de scolarisation et n'éprouvait aucun désir pour lui. Dans la neuvième année, il a été envoyé dans une école primaire. Ici, il est resté un an et a pris du retard sur sa sœur Katerina en matière de succès; l'année suivante, Darwin a déménagé à la Dr. Butler's Grammar School où il a étudié pendant sept ans. Cependant, déjà à l'âge de huit ans, Charles a montré un amour et un intérêt pour la nature. Il collectionnait des plantes, des minéraux, des coquillages, des insectes, voire des sceaux, des autographes, des pièces de monnaie, etc. Très tôt, il est devenu accro à la pêche et a passé des heures entières avec une canne à pêche, mais il est surtout tombé amoureux de la chasse. En 1825, convaincu que les travaux scolaires de Charles ne seraient pas d'une grande utilité, son père le sortit du gymnase et l'envoya à l'Université d'Édimbourg pour se préparer à une carrière médicale. Les conférences lui semblaient insupportablement ennuyeuses. Pendant deux ans, Darwin est resté à Edimbourg. Enfin, s'assurant que le fils n'avait aucune inclination pour la médecine, le père lui suggéra de choisir une carrière spirituelle. Darwin réfléchit, réfléchit et accepta : en 1828, il entra à la faculté de théologie de l'Université de Cambridge, avec l'intention de devenir prêtre. Ses études ici ont également conservé leur caractère d'autrefois : réussite très médiocre dans les matières scolaires et collection assidue d'insectes, d'oiseaux, de minéraux, ainsi que chasse, pêche, excursions, observation de la vie des animaux. En 1831, Darwin a quitté l'université parmi les "nombreux" - les soi-disant étudiants qui ont terminé le cours de manière satisfaisante, mais sans distinctions particulières. Le professeur de botanique John Henslow a aidé Darwin à faire le choix final. Il remarqua les capacités de Darwin et lui proposa une place de naturaliste dans une expédition en Amérique du Sud. Avant de naviguer, Darwin a lu les travaux du géologue Charles Lyell. Il a emporté un livre récemment publié avec lui lors de son voyage. C'était l'un des rares livres d'importance connue dans son développement. Lyell, le plus grand penseur de l'époque, était proche d'esprit de Darwin. L'expédition a navigué en 1831 sur le navire "Beagle" et a duré cinq ans. Pendant ce temps, les chercheurs ont visité le Brésil, l'Argentine, le Chili, le Pérou et les îles Galapagos - dix îles rocheuses au large des côtes de l'Équateur dans l'océan Pacifique, chacune ayant sa propre faune. Darwin, à un niveau subconscient, a distingué les faits et les phénomènes qui étaient en relation la plus étroite avec les plus grands problèmes des sciences naturelles. La question de l'origine du monde organique ne s'était pas encore posée devant lui sous une forme claire, mais en attendant il attirait déjà l'attention sur les phénomènes dans lesquels se trouvait la clé de la solution de cette question. Ainsi, dès le début du voyage, il s'est intéressé à la question de la migration des plantes et des animaux. La faune des îles océaniques, l'implantation de nouvelles terres, l'ont occupé tout au long du voyage, et les îles Galapagos, qu'il a étudiées avec un soin particulier à cet égard, sont devenues une terre classique aux yeux des naturalistes. D'un grand intérêt dans ses observations étaient les formes transitionnelles, qui étaient précisément l'objet d'agacement et de négligence de la part des taxonomistes à la recherche de "bonnes", c'est-à-dire d'espèces bien définies. Darwin remarque d'une de ces familles de type transitionnel : « Elle fait partie de celles qui, au contact d'autres familles, ne font à l'heure actuelle qu'entraver les taxonomistes naturels, mais peuvent en fin de compte contribuer à la connaissance du grand plan selon lequel des êtres organisés ont été créés.". Dans la pampa d'Amérique du Sud, il est tombé sur une autre catégorie de faits qui constituaient la base de la théorie de l'évolution - la succession géologique des espèces. Il a réussi à trouver de nombreux fossiles, et la relation de cette faune éteinte avec les habitants modernes de l'Amérique (par exemple, des mégathériums géants avec des paresseux, des tatous fossiles avec des vivants) a immédiatement attiré son attention. Au cours de cette expédition, Darwin a rassemblé une énorme collection de roches et de fossiles, compilé des herbiers et une collection d'animaux empaillés. Il a tenu un journal détaillé de l'expédition et a ensuite utilisé de nombreux matériaux et observations faites lors de l'expédition. 2 octobre 1836 Darwin revient d'un voyage. A cette époque, il avait 27 ans. La question d'une carrière s'est décidée d'elle-même, sans trop réfléchir. Ce n'est pas que Darwin croyait en sa capacité à «faire avancer la science», mais il n'y avait rien à en dire non plus: d'énormes matériaux, de riches collections se sont avérés être à portée de main, il avait déjà des projets de recherche future, c'est resté, sans plus tarder , se rendre au travail. C'est exactement ce que Darwin a fait. Il consacra les vingt années suivantes au traitement des matériaux collectés. Le carnet de voyage qu'il publie est un grand succès. La simplicité naïve de la présentation est son principal avantage. Darwin ne peut pas être qualifié de brillant styliste, mais l'amour de la nature, l'observation subtile, la diversité et l'étendue des intérêts de l'auteur compensent le manque de beauté de la présentation. Pendant plusieurs mois, il vécut à Cambridge et, en 1837, il s'installa à Londres, où il passa cinq ans, tournant principalement dans le cercle des scientifiques. Habitué à vivre dans la nature libre, il était las de la vie citadine. Parmi les scientifiques, il était particulièrement ami avec Lyell et avec Hooker. Leur amitié dura jusqu'à la mort de Darwin. Hooker l'a beaucoup aidé avec ses vastes connaissances, trouvant à son tour une source de recherche plus approfondie dans ses idées. En général, ces années ont été la période la plus active de la vie de Darwin. Il visitait souvent la société, travaillait dur, lisait, faisait des reportages dans des sociétés savantes et était pendant trois ans le secrétaire honoraire de la Société géologique. En 1839, il épousa sa cousine, Mlle Emma Wedgwood. Pendant ce temps, sa santé devenait de plus en plus faible. En 1841, il écrit à Lyell : « J'étais amèrement convaincu que le monde appartient aux forts et que je ne pourrais rien faire de plus que suivre les progrès des autres dans le domaine de la science. Heureusement, ces tristes pressentiments ne se sont pas réalisés, mais le reste de sa vie a été consacré à une lutte continue contre la maladie. La vie citadine bruyante lui devint insupportable et, en 1842, il s'installa dans le domaine Dawn, situé près de Londres, qu'il acheta à cet effet. S'installant à Downa, Darwin passa quarante ans d'une vie calme, monotone et active. Il se levait très tôt, faisait une petite promenade, puis déjeunait vers huit heures et travaillait jusqu'à neuf heures et demie. C'était son meilleur temps de travail. A neuf heures et demie, il se mit à lire des lettres, dont il reçut un grand nombre, et de dix heures et demie à midi, ou midi et demi, il étudia de nouveau. Après cela, il considéra sa journée de travail comme terminée et, si les cours étaient réussis, il dit avec plaisir : « Aujourd'hui, j'ai fait du bon travail. Puis il est parti se promener par tous les temps, accompagné de sa chienne bien-aimée, Polly le Pinscher. Il aimait beaucoup les chiens, ils lui ont répondu la même chose. La vie d'ermite à Downe se diversifiait de temps en temps avec des voyages chez des parents, à Londres, au bord de la mer. Dans la vie de famille, il était plutôt heureux. "Dans sa relation avec ma mère", a déclaré le fils du scientifique Francis Darwin, "sa nature sympathique et sensible était la plus frappante. En sa présence, il se sentait heureux ; grâce à elle, sa vie, qui autrement aurait été éclipsée par impressions difficiles, avaient le caractère d'un contentement clair. Le livre "Sur l'expression des sentiments" montre avec quelle attention il observait ses enfants. Il s'intéressait aux moindres détails de leur vie et de leurs loisirs, jouait avec eux, racontait et lisait, leur apprenait à collectionner et à identifier les insectes, mais en même temps il leur laissait une totale liberté et les traitait avec camaraderie. En affaires, Darwin était méticuleux jusqu'au scrupule. Il tenait très soigneusement ses comptes, les classait et, à la fin de l'année, résumait les résultats comme un marchand. Son père lui a laissé une fortune suffisante pour une vie indépendante et modeste. Ses propres livres lui procuraient un revenu considérable, dont Darwin était fier, non par amour de l'argent, mais parce qu'il avait conscience que lui aussi pouvait gagner son pain. Darwin a souvent fourni une aide financière aux scientifiques dans le besoin et, dans les dernières années de sa vie, lorsque ses revenus ont augmenté, il a décidé d'allouer une partie de son argent à la promotion du développement de la science. La patience et la persévérance avec lesquelles Darwin a mené son travail sont étonnantes. L'hypothèse de la « pangenèse » est le résultat de vingt-cinq ans de réflexion sur la question des causes de l'hérédité. Il a écrit le livre "Sur l'expression des sensations" pendant 33 ans: en décembre 1839, il a commencé à collecter des matériaux et en 1872, le livre a été imprimé. L'une des expériences sur les vers de terre a duré 29 ans. Pendant vingt et un ans, de 1837 à 1858, il travaille sur la question de l'origine des espèces avant de se décider à publier un livre. Le livre a été un énorme succès et a fait beaucoup de bruit, car il contredisait les idées traditionnelles sur l'origine de la vie sur Terre. L'une des pensées les plus audacieuses était l'affirmation que l'évolution s'est poursuivie pendant plusieurs millions d'années. Ceci était contraire à l'enseignement de la Bible selon lequel le monde a été créé en six jours et n'a pas changé depuis. Aujourd'hui, la plupart des scientifiques utilisent une version modernisée de la théorie de Darwin pour expliquer les changements dans les organismes vivants. Certains rejettent sa théorie pour des raisons religieuses. Darwin a découvert que les organismes se combattent pour la nourriture et l'habitat. Il a remarqué que même au sein d'une même espèce, il existe des individus avec des caractéristiques particulières qui augmentent leurs chances de survie. La progéniture de ces individus hérite de ces traits, et ils deviennent progressivement communs. Les individus qui n'ont pas ces traits meurent. Ainsi, après de nombreuses générations, toute l'espèce acquiert des caractéristiques utiles. Ce processus est appelé sélection naturelle. Il a réussi à résoudre le plus grand problème de la biologie : la question de l'origine et du développement du monde organique. On peut dire que toute l'histoire des sciences biologiques est divisée en deux périodes : avant Darwin - une volonté inconsciente d'établir un principe évolutif, et après Darwin - un développement conscient de ce principe, établi dans l'Origine des espèces. Une des raisons du succès de la théorie réside dans les mérites du livre de Darwin lui-même. Il ne suffit pas d'exprimer une idée, il faut aussi la relier à des faits, et cette partie de la tâche est peut-être la plus difficile. Si Darwin avait exprimé sa pensée sous une forme générale, comme Wallace, elle n'aurait certainement pas produit ne serait-ce qu'un centième de son effet. Mais il l'a tracé jusqu'aux conséquences les plus lointaines, l'a relié aux données de diverses branches de la science, l'a étayé d'une batterie indestructible de faits. Il a non seulement découvert la loi, mais a également montré comment cette loi se manifeste dans diverses sphères de phénomènes. Presque toutes les études de Darwin parues après L'origine des espèces représentent le développement de certains principes particuliers de sa théorie. Les seules exceptions sont un livre sur les vers de terre et quelques petites notes. Tout le reste est consacré à la résolution de divers problèmes de biologie - pour la plupart les plus complexes et complexes du point de vue de la sélection naturelle. En 1862, il publie Pollinisation des orchidées, prouvant que les plantes s'adaptent à leur environnement d'une manière non moins étonnante que les animaux. Pendant un temps, il donne ses prédilections scientifiques à la vie végétale, chacun de ses livres suivants impressionne ses confrères botanistes. Les ouvrages "Plantes insectivores" et "Plantes grimpantes" paraissent simultanément en 1875. Darwin a également apporté sa contribution à la future science de la génétique en lançant des expériences sur le croisement d'espèces. Il a prouvé que les plantes obtenues à la suite d'un croisement sont plus viables et fructueuses qu'avec une simple autopollinisation. Presque chaque nouveau travail de Darwin est devenu une sensation dans le monde scientifique. Certes, tous n'ont pas été acceptés par ses contemporains, comme cela s'est produit, par exemple, avec l'étude "Formation du sol végétal par l'activité des vers" (1881). Dans ce document, Darwin a expliqué les avantages des vers, qui mélangent naturellement le sol. Aujourd'hui, alors que les gens pensent beaucoup à la contamination de la terre par des engrais chimiques, ce problème est redevenu d'actualité. Mais ses intérêts ne se limitaient pas aux études théoriques. Dans l'un de ses ouvrages, il a donné des conseils pratiques sur l'élevage de porcs anglais pur-sang. Au fur et à mesure que sa théorie se répandait et que ses résultats se trouvaient dans d'innombrables travaux, dans la transformation rapide de toutes les branches de la connaissance, des scientifiques brevetés, des sommités universitaires ont accepté les mérites du grand naturaliste. En 1864, il reçut la plus haute distinction qu'un scientifique de l'académie puisse recevoir : la médaille d'or Kopleev. En 1867, Darwin reçut l'Ordre prussien "Pour Ie merite", créé par Friedrich Wilhelm IV pour récompenser le mérite scientifique et littéraire. Les universités de Bonn, Breslavl, Leiden l'ont élu docteur honoris causa; Académies de Saint-Pétersbourg (1867), Berlin (1878), Paris (1878) - membre correspondant. Darwin a traité toutes ces récompenses officielles et d'autres avec une grande indifférence. Il perdit ses diplômes et dut se renseigner auprès de ses amis s'il était ou non membre de telle ou telle académie. L'esprit du scientifique ne s'est pas affaibli, ne s'est pas assombri au fil des ans, et seule la mort a interrompu son puissant travail. Darwin est décédé le 19 avril 1882. Auteur : Samin D.K. Nous recommandons des articles intéressants section Biographies de grands scientifiques: ▪ Ostrogradsky Mikhaïl. Biographie Voir d'autres articles section Biographies de grands scientifiques. Lire et écrire utile commentaires sur cet article. Dernières nouvelles de la science et de la technologie, nouvelle électronique : Le bruit de la circulation retarde la croissance des poussins
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